Św. Piotr Nolasko

Urodził się on w 1189 roku w Carcassonne na terenie dzisiejszej Francji w bogatej rodzinie pochodzenia irlandzkiego. Po śmierci rodziców rozdał majątek ubogim, a sam ruszył na krucjatę przeciwko albigensom prowadzoną przez Szymona Montforta. Po zwycięstwie odniesionym w 1209 roku udał się do sanktuarium w Montserrat w Katalonii, gdzie oddał się pod opiekę Maryi.

W tym czasie dowiedział się też o ucisku chrześcijan w południowej Hiszpanii, którzy dostali się w muzułmańską niewolę. Wraz z towarzyszami zorganizował misję, podczas której udało im się uwolnić 300 niewolników.

W nocy z 1 na 2 sierpnia 1218 roku Piotrowi objawiła się Matka Boża, która nakazała mu założenie zgromadzenia. Inicjatywa została wsparta przez króla Katalonii Jakuba I. W ten sposób powstał zakon Najświętszej Maryi Panny Miłosierdzia dla Odkupienia Niewolników zwany mercedariuszami. Jego członkowie składali ślub oddania się dla uwolnienia chrześcijan w razie konieczności w niewolę Arabom.

Święty Piotr Nolasko zmarł 25 grudnia 1256 roku w wieku 67 lat. Został kanonizowany w 1628 roku przez papieża Urbana VIII.